Um dispositivo semelhante a um pente elétrico, desenvolvido por pesquisadores da Universidade de Beihang, na China, estimulou o crescimento de pelos em ratos com queda capilar. Batizado de Detangle, o equipamento combina pequenos pulsos de eletricidade com a aplicação de moléculas nas camadas mais profundas da pele. Nos testes, realizados exclusivamente em animais, a área com crescimento de pelos foi quase 100% maior após o tratamento. Ainda não há evidências sobre a eficácia ou a segurança do método em seres humanos.
Os resultados foram divulgados em 3 de novembro na revista científica Nature Communications. Apesar de os pesquisadores considerarem os dados promissores, o Detangle permanece em uma fase experimental. O aparelho não foi testado em pessoas, o que impede afirmar que ele possa tratar ou curar a calvície associada à alopecia androgenética, nem que produza em humanos o mesmo resultado observado nos ratos.
Dispositivo combina estímulo elétrico e entrega de moléculas
Durante o uso, os dentes do pente entram em contato com o couro cabeludo e provocam uma leve elevação da pele. Ao mesmo tempo, eletrodos posicionados nas extremidades do equipamento emitem pulsos elétricos de baixa intensidade. De acordo com os pesquisadores, essa combinação permite transportar determinadas moléculas para regiões mais profundas da pele, alcançando os folículos pilosos.
Os folículos são estruturas responsáveis pela produção e pelo crescimento dos fios. No estudo, a estratégia foi utilizada para levar diretamente a eles duas moléculas escolhidas por suas possíveis funções no estímulo capilar.
Uma delas é o plasmídeo de VEGFA, relacionado ao desenvolvimento de vasos sanguíneos próximos aos folículos. A hipótese dos cientistas é que uma maior circulação na região possa favorecer o fornecimento de sangue aos folículos e, consequentemente, contribuir para o crescimento dos pelos.
A outra substância empregada foi o SRD5A2 siRNA. Ela atua na redução da produção de um hormônio associado à diminuição do tamanho dos folículos pilosos. Quando essa estrutura encolhe, os fios tendem a ficar cada vez mais finos. Ao reduzir esse processo, a molécula busca preservar a capacidade de crescimento dos pelos.
Resultado superou o observado com minoxidil
Para verificar o desempenho do Detangle, os pesquisadores utilizaram ratos que apresentavam perda de pelos. Os animais foram submetidos ao procedimento uma vez a cada três dias, durante 28 dias. Ao final do período, a área avaliada apresentou um crescimento de pelos de quase 100%.
O resultado foi comparado ao de outro grupo de ratos tratado com minoxidil pelo mesmo intervalo de tempo. Nesses animais, o crescimento registrado foi de 70%. Embora a diferença indique um desempenho superior do dispositivo dentro das condições do experimento, a comparação não permite prever automaticamente a resposta do organismo humano.
Segundo os pesquisadores, o sistema se mostrou seguro e eficaz para administrar substâncias em tecidos profundos, com possível aplicação na área da dermatologia. A próxima etapa prevista é a realização de estudos em seres humanos. Esses testes deverão avaliar se o Detangle é seguro, se mantém a eficácia observada nos animais e se consegue estimular o crescimento capilar em casos de alopecia androgenética.
