Uma pesquisa publicada em julho deste ano na revista científica Clinical Gastroenterology and Hepatology revelou que o consumo regular de café pode contribuir para a redução do risco de doenças hepáticas e proporcionar benefícios à saúde ao longo das diferentes fases da vida. O estudo analisou, ao longo de aproximadamente 13 anos, os dados de mais de 354 mil participantes do UK Biobank, todos sem diagnósticos prévios de cirrose ou carcinoma hepatocelular, buscando compreender como o consumo de café influencia a saúde em diferentes idades.
Segundo os resultados, o consumo de café está associado ao aumento do estado de alerta e à melhora no desempenho físico, além de possuir compostos naturais chamados polifenóis, que têm forte ação antioxidante. Esses componentes podem ajudar a diminuir o risco de doenças neurodegenerativas, cardiovasculares, além de reduzir a fragilidade e a mortalidade prematura. A seguir, detalhes de como esses benefícios variam conforme a faixa etária.
Aos 30 anos, o estudo indica que o consumo de cinco ou mais xícaras de café por dia pode atuar na prevenção de doenças hepáticas e cognitivas, incluindo alguns tipos de câncer. Além disso, consumir de duas a três xícaras diárias reduz em 20% o risco de desenvolver demência, além de melhorar o desempenho cognitivo ao longo do tempo. Esses efeitos são atribuídos à ação dos polifenóis, que ajudam a diminuir processos de neuroinflamação e a proteger o cérebro contra o envelhecimento precoce.
Para mulheres entre 45 e 60 anos, o consumo de três pequenas xícaras de café ao dia mostrou-se associado a uma probabilidade 13% maior de envelhecer com boa saúde física. Entretanto, o estudo ressalta que oscilações hormonais nessa faixa etária podem influenciar na metabolização da bebida, levando a efeitos adversos como ansiedade ou palpitações em algumas mulheres. Assim, a recomendação de consumo deve considerar a sensibilidade individual.
A partir dos 50 anos, o consumo de cinco xícaras de café diárias foi relacionado à melhora na circulação sanguínea, sem aumento dos riscos cardiovasculares, desde que a quantidade seja ajustada conforme a sensibilidade de cada pessoa e a qualidade do sono. Nesse período, o estudo reforça que o consumo moderado pode contribuir para a saúde cardiovascular, desde que seja feito com atenção às particularidades de cada indivíduo.
Já aos 60 anos, o consumo de quatro a seis xícaras de café por dia mostrou-se capaz de reduzir o risco de fragilidade em idosos, além de promover melhorias na força muscular, na velocidade de caminhada e na manutenção do peso corporal. Esses benefícios reforçam a ideia de que o café pode desempenhar papel importante na preservação da funcionalidade física na terceira idade.
De modo geral, a pesquisa aponta que, após os 40 anos, o consumo de pelo menos duas xícaras de café por dia pode ajudar na preservação da massa muscular na velhice, efeito atribuído às propriedades anti-inflamatórias e de reparo celular da bebida. Contudo, os resultados foram mais expressivos em homens do que em mulheres, indicando possíveis diferenças de metabolismo ou resposta ao consumo de café entre os sexos.
Este estudo reforça a importância de considerar a faixa etária e a individualidade na recomendação do consumo de café, destacando seus potenciais benefícios na prevenção de doenças e na manutenção da saúde ao longo da vida.
