O Vasco terá reforços importantes para o duelo de ida dos playoffs da Copa Sul-Americana, marcado para esta quarta-feira (29), às 19h (horário de Brasília), em São Januário, contra o Independiente Medellín-COL. A partida define quem avança às oitavas de final, onde o adversário será o Olimpia-PAR. O treinador Pedro Emanuel poderá contar com o retorno de Brenner e Thiago Mendes, que ficaram ausentes na partida do último sábado, contra o Mirassol, pelo Brasileirão, após um surto de gastroenterite viral que afetou parte do elenco e membros da comissão técnica do Vasco.
A ausência dos dois durante o empate diante do Mirassol abriu espaço para que Spinelli e Tchê Tchê fossem escolhidos como titulares naquele compromisso. Com o retorno confirmado, Brenner e Thiago Mendes voltaram aos treinamentos desde segunda-feira, apresentando recuperação completa do quadro infeccioso e estando aptos para a decisão continental. A expectativa é de que a dupla retorne ao time titular, influenciando o desenho do elenco que deve entrar em campo nesta quarta.
Entre os nomes que figuram como prováveis titulares para o Vasco, está a seguinte configuração: Léo Jardim no gol; Paulo Henrique, Cuesta, Robert Renan e Cuiabano na linha defensiva; Barros, Thiago Mendes e Ramon Rique (Adson) no meio-campo; Nuno Moreira (Marino), Andrés Gómez e Brenner no setor ofensivo. Este é o esboço considerado provável para o confronto, ressaltando que a escalação pode sofrer ajustes de acordo com a avaliação da comissão técnica vascaína nas últimas sessões de treino.
A volta dos atletas ausentes deve, no entanto, provocar mudanças em todos os setores do campo. Segundo informações no clube, Pedro Emanuel não deverá repetir a formação utilizada no final de semana contra o Mirassol e tende a promover modificações em diversos setores da equipe. Caso se confirme, será a quarta escalação diferente promovida pelo treinador em apenas quatro jogos à frente do comando vascaíno, evidenciando a busca do técnico por uma equipe com maior equilíbrio e capacidade de superar o adversário colombiano pela vaga nas oitavas.
Do ponto de vista estratégico, o treinador parece fixar o objetivo de jogar com força máxima para assegurar a vitória que garanta a classificação direta à próxima fase da competição internacional. O contexto do duelo é ainda mais relevante pelo fato de que o confronto de ida, disputado na Colômbia, terminou empatado em 2 a 2. Mantida a igualdade no placar agregado após o tempo regulamentar desta quarta-feira, a decisão ficará pelas cobranças de pênaltis, elevando a pressão sobre os jogadores e a comissão técnica para transformar o resultado em uma vaga direta nas oitavas.
Em termos de importância, o duelo representa a continuidade da temporada vascaína no cenário internacional, com o clube buscando consolidar uma trajetória vitoriosa na Copa Sul-Americana e manter o ritmo competitivo diante de uma chave que envolve equipes de forte tradição no futebol sul-americano. A expectativa entre torcedores e diretoria é de uma atuação firme e contundente, que possa traduzir os retornos de Brenner e Thiago Mendes em um rendimento coletivo capaz de superar o Medellín e avançar na competição.
