Em preparação para a nova temporada, o Manchester United goleou o Rosenborg por 5 a 0 nesta sexta-feira (24), em amistoso disputado na Noruega. A formação escalada pelo técnico Michael Carrick privilegiou a participação de jovens da base, em uma vitória que reforça a ideia de que o plantel conta com futuro promissor, embora parte da torcida tenha ficado desapontada com a não estreia da maior joia do clube no time principal.
Os gols do United foram marcados por Shea Lacey (19 anos), Jacob Devaney (19), Harry Amass (19) e Ethan Williams (20), todos pertencentes às categorias de base do clube. O único jogador que não integra o contingente jovem foi Joshua Zirkzee, atacante que atua pelo elenco principal. A atuação da base, ainda que contundente, ilustra a estratégia de explorar jovens talentos nesta fase inicial de pré-temporada, buscando ritmo competitivo e avaliação de diferentes opções ofensivas para o período que se aproxima.
Apesar da goleada, a atuação não surpreendeu apenas pelo placar; houve cobrança por parte da torcida nas redes sociais quanto à escalação da equipe principal. A expectativa girava em torno da estreia de JJ Gabriel, atacante de apenas 15 anos que já se destacou pelo time Sub-18 do United. A presença dele no elenco principal foi comentada como a maior joia da base, gerando altas expectativas entre parte dos torcedores.
Joseph Junior Andreou Gabriel, conhecido como JJ Gabriel, integrou o grupo de aquecimento antes da partida, mas não foi acionado ao longo do jogo. Carrick realizou 11 alterações durante o confronto, trocando praticamente todo o time, o que manteve o jovem prospect fora do campo. A ausência do garoto de 15 anos alimentou a frustração entre torcedores que aguardavam a oportunidade de vê-lo estrear pela equipe principal, especialmente diante de uma performance que permitiu a entrada de várias apostas da base.
O histórico do jovem jogador de 15 anos, segundo a base, é marcado por números expressivos na categoria Sub-18. Na última temporada, JJ Gabriel anotou 28 gols e registrou três assistências em 35 partidas, laureando-se como o melhor jogador da Premier League na respectiva faixa etária do clube. Esses dados são citados para sustentar as altas expectativas geradas ao redor de sua possível promoção ao elenco principal, ainda que, neste momento da pré-temporada, a diretoria tenha preferido manter o planejamento de desenvolvimento em curso.
O Manchester United ainda disputará mais quatro amistosos na preparação para a temporada, com adversários que incluem Atlético de Madrid, PSG, Leeds e Milan. Esses compromissos devem servir para consolidar conceitos táticos, avaliar a evolução dos jovens promovidos e entender melhor quais atletas poderão compor o grupo principal ao longo do ciclo que se inicia. A expectativa entre torcedores ea imprensa permanece centrada na evolução de JJ Gabriel e na resposta da diretoria às cobranças por uma estreia oficial do talento mais comentado da base.
