Nesta terça-feira (28), foram disputados seis dos confrontos de volta da segunda fase pré-eliminatória da Champions League, etapa que antecede a definição dos 36 times que disputarão a fase de liga da competição. Os oito jogos restantes estão programados para esta quarta-feira (29), a partir das 12h (horário de Brasília). A terceira e última fase contará apenas com os 14 vencedores da segunda fase. Os sete clubes vencedores da última etapa se classificam para a fase de liga e se juntam aos 29 times já confirmados no torneio.
O Sabah, do Azerbaijão, confirmou a classificação ao vencer o KuPS, da Finlândia, por 2 a 0, na VÄRE Areena, em Kuopio. Os gols foram anotados pelos atacantes Veljko Simić e Joy-Lance Mickels. Com o triunfo na soma dos dois jogos, o Sabah avançou à terceira fase pré-qualificatória, ampliando suas chances de chegar à fase de grupos da competição.
O Lincoln Red Imps, de Gibraltar, ficou no empate sem gols com o Mjällby, da Suécia, no Europa Sports Stadium, em Gibraltar. Apesar do 0 a 0 no placar desta volta, o clube sueco havia vencido o confronto de ida por 3 a 0, o que garantiu a classificação do Mjällby para a próxima etapa, por vantagem no agregado.
O Dinamo Zagreb, da Croácia, derrotou o FC Thun, da Suíça, por 3 a 2, no Estádio Maksimir, em Zagreb. O duelo teve gols no tempo regulamentar com Dion Drena Beljo e Lukas Kačavenda anotando para o Dinamo, enquanto Brighton Labeau e Marco Bürki balançaram as redes para o Thun. A virada croata veio apenas na prorrogação, com o zagueiro Moris Valinčić marcando o gol decisivo. No agregado, o Dinamo Zagreb venceu por 4 a 3 e avançou à terceira fase.
O Celje, da Eslovênia, derrotou o Egnatia, da Albânia, por 2 a 1, no Arena Petrol, em Celje. O tempo regulamentar terminou empatado em 2 a 2, e o agregado ficou em 5 a 5, levando a decisão aos acréscimos, sem gols. Nas penalidades, o Celje foi superior e venceu por 4 a 1, garantindo a vaga na próxima etapa.
O Sturm Graz, da Áustria, venceu o Hearts, da Escócia, por 2 a 0, no Tynecastle Stadium, em Edimburgo. Os gols foram marcados pelos meio-campistas Simon Seidl e Emran Soglo. Com o resultado agregado, o Sturm Graz consolidou uma goleada na eliminatória, fechando o confronto com 6 a 0 no agregado.
O Shamrock Rovers, da Irlanda, foi derrotado pelo Ararat-Armenia, da Armênia, por 2 a 1, no Tallaght Stadium, em Dublin. Contudo, o Ararat-Armenia havia vencido o jogo de ida por 2 a 0, e o placar agregado ficou em 3 a 2 a favor do clube armênio, que avançou para a próxima fase. Os gols da equipe local foram marcados por Matt Healy e Aaron Greene, enquanto Sandro Lima, atacante brasileiro naturalizado, anotou para o Ararat-Armenia.
Com a conclusão desta etapa, o panorama para a competição segue com as oito partidas remanescentes programadas para quarta-feira, a partir das 12h (horário de Brasília). A definição do grupo da Liga da Champions, que envolve a etapa de liga com as 36 vagas, seguirá após a conclusão de todas as fases de qualificação, formando o quadro completo de equipes que comporão a fase de grupos.
