O presidente Luiz Inácio Lula da Silva (PT) realizou nesta quinta-feira (24/9) uma declaração que chamou atenção ao mencionar a situação política do Rio de Janeiro, destacando a atuação do desembargador Ricardo Couto, atual governador interino do estado, e recordando a prisão de seis ex-governadores do Rio ao longo da história. A fala ocorreu durante uma visita às obras da rodovia BR-116, na cidade de Nova Iguaçu, na Baixada Fluminense, momento em que o chefe do Executivo federal discursava diante de uma plateia composta por autoridades locais e representantes da sociedade civil.
Lula fez questão de elogiar a gestão de Couto, que assumiu o comando do estado após a renúncia do então governador Cláudio Castro, em um momento de instabilidade política e judicial. O presidente destacou que Couto, que é desembargador e já presidiu o Tribunal de Justiça do Rio de Janeiro, assumiu a administração estadual interinamente após a prisão de governadores anteriores, reforçando a sua credibilidade. Segundo Lula, a prisão de seis governadores do Rio de Janeiro ao longo dos anos demonstra um histórico de problemas na gestão do estado, e a presença de Couto na linha de frente do governo representa uma esperança de mudança.
Durante o discurso, Lula afirmou que Couto vem desempenhando um papel importante ao despertar no povo do Rio de Janeiro a confiança na possibilidade de uma gestão séria e comprometida com a moralização do estado. O presidente destacou que, apesar de não ter sido eleito pelo voto popular, o desembargador é considerado por ele o “governador de mais credibilidade na história do Brasil”. Lula também criticou as práticas de antigos governantes, referindo-se às “quadrilhas que governavam” o unidade federativa, e afirmou que Couto está cumprindo uma missão de moralizar o estado, afastando-se de práticas criminosas e corrupção.
O momento também foi marcado pela presença de Luiz Fernando Pezão, ex-governador do Rio de Janeiro, que acompanhava o evento ao lado do presidente. Pezão foi preso em novembro de 2018, durante uma fase da Operação Lava-Jato, sob acusação de envolvimento em corrupção, e ficou detido por aproximadamente 13 meses. Em 2023, Pezão foi absolvido pelo Tribunal Regional Federal da 2ª Região (TRF-2). Além dele, outros ex-governadores do Rio de Janeiro, como Sérgio Cabral, Anthony Garotinho, Rosinha Garotinho e Moreira Franco, também tiveram prisões relacionadas a investigações de corrupção e má gestão. Cláudio Castro, atual governador, não foi preso, mas deixou o cargo após sua renúncia.
A visita de Lula ao Rio de Janeiro reforça a atenção do governo federal às questões de gestão e combate à corrupção no estado, além de evidenciar a importância de figuras como Ricardo Couto na tentativa de restaurar a credibilidade e a estabilidade política na região. O episódio também remete ao histórico de prisões de ex-governadores, que marcaram o cenário político do estado nas últimas décadas, e reforça o discurso de Lula sobre a necessidade de mudanças profundas na administração pública local.
