A Prefeitura de Belo Horizonte autorizou a contratação do Instituto Patas Brasil para acompanhar a população de capivaras existente nas proximidades da Lagoa da Pampulha e do ribeirão que recebe o mesmo nome. O acordo, estimado em R$ 379.858,35, será realizado por contratação direta, com inexigibilidade de licitação. A autorização foi publicada no Diário Oficial do Município (DOM) neste sábado (14).
O trabalho será executado pelo Instituto Patas Brasil, uma associação civil sem fins lucrativos especializada em ações de manejo e controle reprodutivo de animais. A medida foi autorizada pela Secretaria Municipal de Meio Ambiente e recebeu a assinatura do secretário João Paulo Menna Barreto.
Entre as atividades previstas estão o monitoramento dos grupos de capivaras e a adoção de procedimentos destinados a controlar a reprodução dos animais. A iniciativa integra as estratégias do município para reduzir as condições associadas à transmissão da febre maculosa, doença que pode ser provocada pela bactéria Rickettsia rickettsii.
As capivaras são consideradas hospedeiras do carrapato-estrela, cujo nome científico é Amblyomma sculptum. O aracnídeo pode transportar a bactéria responsável pela febre maculosa e, por isso, o acompanhamento da população desses animais é tratado como uma das medidas de prevenção adotadas no entorno da Pampulha.
O objetivo do contrato é reunir informações sobre a presença e a dinâmica das capivaras na área e aplicar medidas de controle reprodutivo. Com isso, o município busca diminuir situações que possam facilitar a aproximação entre os animais, os carrapatos e as pessoas que frequentam a orla e os demais espaços do complexo da Pampulha.
Controle reprodutivo começou em 2017
As ações de controle reprodutivo das capivaras em Belo Horizonte tiveram início em 2017. Desde então, são utilizadas técnicas como esterilização e microchipagem para auxiliar no manejo e no acompanhamento dos animais.
A implantação da política ocorreu após a morte de um menino de dez anos, em 2016, depois de um passeio na orla da Lagoa da Pampulha. O episódio contribuiu para ampliar a preocupação com a presença do carrapato-estrela e com os riscos relacionados à febre maculosa na região.
Além da intervenção sobre a reprodução, outras medidas são apontadas como complementares para reduzir o contato direto entre capivaras e frequentadores. Entre elas estão a recuperação das matas ciliares e a instalação de barreiras físicas em pontos de circulação intensa. Essas ações ajudam a organizar a separação entre os animais e as áreas utilizadas pelas pessoas.
Orientação não prevê retirada dos animais sem estudos
As recomendações do Ministério da Saúde não indicam o abate, a remoção ou o isolamento das capivaras quando não há estudos prévios que comprovem a circulação da bactéria na área analisada. Dessa forma, as decisões de manejo devem considerar as características específicas de cada local e os dados disponíveis sobre a presença do agente causador da doença.
Paralelamente às técnicas já adotadas, pesquisas científicas avaliam alternativas para o controle populacional. Uma das possibilidades em estudo é o uso de vacinas de infertilidade, que seriam aplicadas a distância, por meio de dardos.
Presença do carrapato-estrela pode ocorrer em outras áreas
Apesar de a operação municipal estar concentrada nas capivaras da Pampulha, o risco relacionado ao carrapato-estrela não se restringe àquele complexo. Parques, áreas de mata e regiões com vegetação próximas a rios, córregos e lagos também podem oferecer condições favoráveis à presença do vetor.
De acordo com a Secretaria de Estado de Saúde de Minas Gerais (SES-MG), o período entre junho e novembro concentra historicamente a maior incidência de casos de febre maculosa. Em visitas a áreas verdes, a recomendação é adotar medidas preventivas para diminuir a possibilidade de contato com carrapatos.
Os sinais iniciais da doença podem incluir febre alta, dor de cabeça, dores musculares intensas, mal-estar, náuseas e vômitos. Manchas avermelhadas na pele também podem aparecer. A identificação rápida dos sintomas e o início imediato do tratamento são essenciais para evitar o agravamento da infecção e complicações graves, que podem comprometer órgãos vitais.
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