O Baltimore Ravens anunciou a dispensa do quarterback Diego Pavia, vice-campeão do Troféu Heisman de 2025, em uma movimentação que ocorre poucos dias antes do início do training camp da equipe. A decisão, que visa abrir espaço no elenco de 90 jogadores, possibilitou a contratação do veterano Ethan Pocic, que chega como agente livre.
Pavia, que se juntou aos Ravens em abril como um jogador não draftado, chamou a atenção por ser o primeiro finalista do Heisman em 12 anos a não ser selecionado por nenhuma franquia da NFL. Durante as atividades de primavera, ele competia pela posição de terceiro quarterback da equipe. Com sua saída, a disputa se restringe ao veterano Skylar Thompson e ao novato Joe Fagnano, ex-quarterback da Universidade de Connecticut (UConn).
O time já conta com o titular Lamar Jackson e o reserva Tyler Huntley, que renovou seu contrato nesta offseason. A expectativa é que Baltimore mantenha apenas dois quarterbacks no elenco principal de 53 jogadores para a temporada regular.
Apesar de não ter sido escolhido no Draft, Pavia teve uma temporada universitária notável, liderando a Universidade de Vanderbilt a uma campanha de 10 vitórias e 3 derrotas, a primeira da história da instituição com um número de vitórias de dois dígitos. Ao longo da temporada, ele registrou uma média de 334,8 jardas totais por jogo, o que o coloca como segundo na FBS. Além disso, Pavia lançou 29 passes para touchdown e anotou 10 touchdowns correndo com a bola.
O desempenho excepcional de Pavia lhe rendeu diversos prêmios, incluindo o título de Jogador Ofensivo do Ano da SEC, uma seleção para o time All-American e o Johnny Unitas Golden Arm Award, concedido ao melhor quarterback veterano do futebol universitário. No entanto, sua trajetória até o Draft não foi isenta de controvérsias, uma vez que analistas levantaram questões sobre sua idade, de 24 anos, e sua estatura, de 1,78 m. Além disso, após terminar em segundo lugar na disputa do Heisman, vencido por Fernando Mendoza, Pavia fez uma crítica aos votantes da premiação em suas redes sociais, mas posteriormente se desculpou pela postagem.
O Baltimore Ravens está programado para enfrentar o Dallas Cowboys no primeiro jogo da história da NFL a ser realizado no Brasil, no Estádio Maracanã, no dia 27 de setembro, um domingo, às 17h25. Este será o terceiro jogo internacional da franquia, que já atuou duas vezes em Londres, onde foi derrotada pelo Jacksonville Jaguars em 2017 e venceu o Tennessee Titans em 2023. A partida no Rio de Janeiro representa uma nova etapa para a NFL, ampliando sua presença global e atraindo fãs em um novo mercado.
