A Confederação Asiática de Futebol (AFC) expressou, nesta sexta-feira (31), seu apoio às posições adotadas pela UEFA e pela Concacaf em relação aos planos da Fifa de vender uma participação na realização da Copa do Mundo a investidores privados. Apesar de manifestar sua preocupação e alinhamento com as entidades europeia e da América do Norte, a AFC não anunciou intenção de boicotar as competições organizadas pela entidade máxima do futebol mundial.
Em comunicado oficial, a AFC revelou uma preocupação profunda com a proposta de criação da Fifa Forward Enterprise (FFE), uma subsidiária comercial avaliada em aproximadamente 20 bilhões de dólares americanos, o equivalente a cerca de 102 bilhões de reais na cotação atual. A proposta visa estabelecer uma nova estrutura para administrar a Copa do Mundo e outros eventos promovidos pela Fifa, o que, segundo a confederação asiática, põe em xeque a integridade do futebol internacional.
A entidade destacou que a possibilidade de um boicote à Copa do Mundo, que chegou ao debate público, deveria preocupar todos os envolvidos com o futuro do esporte. Para a AFC, o futebol jamais deveria estar em uma situação que colocasse em risco sua essência e sua participação global. A preocupação reflete uma inquietação crescente entre as confederações sobre os rumos da gestão da Fifa, especialmente após a divulgação de propostas que envolvem a participação de investidores privados na administração do principal torneio do futebol mundial.
Na véspera, o presidente da AFC, Sheikh Salman bin Ebrahim Al-Khalifa, já havia considerado a apresentação da proposta como “totalmente inaceitável”. Ele criticou a forma como a iniciativa foi apresentada às associações-membro, apontando que o procedimento demonstra fragilidades na condução da gestão da Fifa e reforça a necessidade de uma revisão nos processos de consulta e tomada de decisão da entidade.
A AFC também manifestou que a proposta da Fifa Forward Enterprise não possui o consenso necessário para avançar, uma vez que não consegue reunir o apoio das principais confederações do futebol mundial. A entidade reforçou que a força da Copa do Mundo deriva da participação de todas as confederações e das principais nações do esporte, o que estaria comprometido na atual proposta.
Além disso, a confederação asiática fez uma crítica indireta à gestão do presidente da Fifa, Gianni Infantino, afirmando que a iniciativa expôs “fragilidades fundamentais nos processos de consulta e tomada de decisão” da entidade. Segundo a AFC, essas questões precisam ser revistas e aprimoradas para garantir maior transparência e participação das entidades nacionais na governança do futebol global.
A Fifa respondeu às críticas com um comunicado divulgado nesta sexta-feira, defendendo o direito de cada associação nacional de analisar a proposta e expressar sua opinião sobre o futuro da iniciativa. Entretanto, a AFC reiterou que, na sua visão, as principais questões relacionadas à governança, aos processos institucionais e à consulta às entidades permanecem sem solução adequada.
Por fim, a confederação asiática afirmou que a crise gerada pela proposta deve servir como um catalisador para uma reforma institucional na própria Fifa. A entidade defendeu mudanças no processo de tomada de decisão, destacando que uma democracia efetiva no futebol mundial não se mede apenas pela possibilidade de votar, mas por uma governança transparente, consultas oportunas, deliberações informadas e participação genuína de todas as entidades envolvidas.
