O Athletico-PR confirmou, nesta sexta-feira (31), a contratação do atacante colombiano Kerwin Vargas, que assinou contrato com o clube por quatro temporadas. A chegada do jogador visa reforçar o setor ofensivo do time nas competições nacionais e domésticas, incluindo o Campeonato Brasileiro e a Copa do Brasil.
Kerwin Vargas, de 24 anos, foi contratado junto ao Charlotte FC, equipe da Major League Soccer (MLS), dos Estados Unidos. O clube paranaense informou que o atleta assinou vínculo definitivo, com validade até 2027, e passará a vestir a camisa de número 18. A contratação ocorre após o atacante atuar pelo Charlotte FC, onde foi uma peça importante na equipe desde sua chegada em 2022, e também após passagem pelo Feirense, de Portugal.
O jogador colombiano chega ao Athletico-PR com o objetivo de disputar uma vaga no setor ofensivo sob comando do técnico Odair Hellmann. Sua experiência internacional inclui passagens por clubes portugueses e estadunidenses, além de sua formação na Colômbia. Vargas foi revelado pelo Feirense, clube português pelo qual disputou 31 partidas na temporada 2020/21, marcando oito gols. Posteriormente, transferiu-se para os Estados Unidos, onde atuou pelo Charlotte FC, com destaque na MLS, participando de 19 jogos nesta temporada, marcando quatro gols e distribuindo quatro assistências.
A contratação de Kerwin Vargas aumenta o número de estrangeiros no elenco do Athletico-PR, que atualmente conta com 11 jogadores de outros países. No entanto, a regulamentação da Confederação Brasileira de Futebol (CBF) limita a relação de estrangeiros em partidas do Campeonato Brasileiro e da Copa do Brasil a nove atletas, o que pode implicar em ajustes na escalação do clube em jogos oficiais.
Em seu anúncio oficial, o atleta demonstrou entusiasmo com a nova fase de sua carreira. Ele afirmou estar muito feliz por chegar ao clube paranaense e destacou a recepção positiva por parte da equipe. Vargas também ressaltou a estrutura do clube, incluindo estádio e centro de treinamentos, e elogiou a forma como o Athletico conduz suas atividades, afirmando que o clube faz as coisas “da maneira certa”.
Sobre sua trajetória, Kerwin Vargas nasceu em Santa Marta, na Colômbia, e iniciou sua formação nas categorias de base do Boca Juniors de Cali, na Colômbia, além da Academia Europea, de Barranquilla. Sua estreia no futebol profissional ocorreu em Portugal, no Feirense, onde conquistou destaque na temporada 2020/21. Sua passagem pela MLS, iniciada em 2022, foi marcada por boas atuações e convocações para a Seleção Colombiana Sub-20.
O atacante também revelou uma característica marcante de sua personalidade: a comemoração de gol com uma cambalhota, gesto que nasceu na infância, quando brincava na areia próxima de sua casa. Vargas explicou que a celebração tornou-se uma marca pessoal, resultado de uma brincadeira com amigos na infância.
Durante sua trajetória, Vargas teve oportunidades de atuar ao lado de jogadores como Alejandro García, com quem jogou nas categorias de base da Seleção Colombiana, e enfrentou Carlos Terán na MLS, quando ambos defendiam equipes diferentes. Vargas destacou a amizade com García e a experiência de ter trocado camisas com Terán após uma partida, lembrando-se com carinho desses momentos.
