A Prefeitura de Belo Horizonte começa nesta segunda-feira (16) uma campanha de arrecadação de brinquedos, materiais escolares e guloseimas para o Natal dos Restaurantes Populares. Os itens poderão ser entregues até 21 de dezembro e serão destinados à distribuição durante o 32º Almoço de Natal dos Restaurantes Populares, programado para 25 de dezembro, das 11h às 14h.
A celebração será realizada no Restaurante Popular Josué de Castro, situado na Rua Ceará, número 490, no bairro Santa Efigênia, na região hospitalar da capital mineira. A iniciativa busca oferecer presentes ao público atendido pela rede de restaurantes populares durante a programação natalina.
Podem ser doados brinquedos e materiais escolares novos ou em bom estado de conservação, além de guloseimas. Conforme a Prefeitura de Belo Horizonte (PBH), as entregas devem ocorrer de segunda a sexta-feira, até 21 de dezembro, nos endereços definidos pela administração municipal para receber os donativos.
Campanha integra tradição de mais de três décadas
A arrecadação faz parte de uma ação promovida há mais de 30 anos pelos Restaurantes Populares de Belo Horizonte. Além de garantir refeições gratuitas no dia de Natal, o evento mobiliza a comunidade para reunir presentes destinados a crianças e famílias em situação de vulnerabilidade social.
Os resultados das edições anteriores mostram a dimensão da iniciativa. Em 2024, a 30ª edição do almoço serviu 3,3 mil refeições e distribuiu aproximadamente 700 presentes obtidos por meio da campanha. No ano seguinte, em 2025, a 31ª edição ocorreu novamente no Restaurante Popular II – Josué de Castro. Na ocasião, foram oferecidas cerca de 3 mil refeições gratuitas e entregues aproximadamente mil presentes.
Para este ano, a expectativa é aumentar a quantidade de donativos e, consequentemente, ampliar o número de presentes distribuídos durante o almoço natalino. A participação da população é considerada parte importante da manutenção da tradição, que combina a oferta de alimentação gratuita com a entrega de itens às pessoas atendidas pelos equipamentos públicos.
Mobilização busca aproximar comunidade da realidade social
Emanuelle Cardoso Zibral Santos, diretora de Unidades de Alimentação Popular da Secretaria de Segurança Alimentar e Nutricional, afirmou que a campanha tem um significado mais amplo do que a simples coleta de produtos. Segundo ela, a mobilização também contribui para aproximar a sociedade da realidade vivida por crianças e famílias em situação de vulnerabilidade, que muitas vezes permanece invisível no cotidiano.
“Quando pensamos em uma campanha de arrecadação de presentes no Natal, é comum que a primeira imagem que venha à mente seja a de caixas sendo preenchidas, brinquedos sendo comprados e crianças recebendo um sorriso no rosto. E isso é importante, sim. Mas uma campanha como essa é muito maior do que a arrecadação em si. Ela é, antes de tudo, uma oportunidade de sensibilizar e envolver a comunidade com uma realidade que muitas vezes está invisibilizada: a vulnerabilidade social de tantas crianças e famílias”, declarou a diretora.
Os donativos arrecadados até 21 de dezembro serão utilizados na programação do 32º Almoço de Natal dos Restaurantes Populares, marcado para o dia 25, no Restaurante Popular Josué de Castro.
Com informações da Prefeitura de Belo Horizonte.
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