O tratamento da apneia obstrutiva do sono pode estar associado a uma melhora na motilidade dos espermatozoides, segundo um estudo conduzido pelo Hospital Universitário de Hong Kong-Shenzhen, na China. A pesquisa identificou diferenças na qualidade do sêmen entre homens com o distúrbio respiratório e participantes saudáveis e observou uma evolução na capacidade de movimentação dos espermatozoides após um mês de tratamento.
A apneia obstrutiva do sono é caracterizada pelo bloqueio repetido das vias aéreas durante o período de descanso. Essas interrupções fazem com que a respiração seja suspensa temporariamente e podem reduzir a oxigenação do organismo ao longo da noite. Embora a condição seja frequentemente analisada pelos impactos nos sistemas respiratório e cerebral, os pesquisadores investigaram se a falta de oxigênio durante o sono também poderia interferir na função dos testículos.
Os resultados foram divulgados na edição de janeiro de 2027 da revista Sleep Medicine, que ainda está em processo parcial de publicação. O levantamento envolveu 94 homens. Desse total, 72 tinham entre 18 e 50 anos e haviam recebido diagnóstico de apneia obstrutiva do sono. Os outros 22 participantes, considerados saudáveis, formaram o grupo de controle usado para a comparação.
Na análise dos exames, os homens com apneia apresentaram volume de sêmen significativamente menor do que os integrantes do grupo de controle. De acordo com os dados, essa diferença não dependeu da função erétil dos participantes. Isso indica que a alteração observada no sêmen não foi explicada simplesmente por diferenças no desempenho sexual.
Os pesquisadores também encontraram mudanças na motilidade espermática, que corresponde à capacidade de os espermatozoides se deslocarem. Entre os participantes com apneia, havia aproximadamente 10% menos espermatozoides com motilidade progressiva, classificação atribuída às células capazes de nadar para a frente. A redução foi semelhante quando considerada a motilidade geral, que engloba a capacidade de movimentação dos espermatozoides.
Participantes tratados apresentaram aumento da motilidade
Do grupo diagnosticado com apneia obstrutiva do sono, 25 homens começaram a utilizar regularmente um aparelho indicado para o controle da condição. Para serem considerados usuários regulares, eles precisavam manter o dispositivo por pelo menos quatro horas a cada noite e em cinco ou mais noites.
Após um mês de tratamento, a motilidade progressiva dos participantes que mantiveram o uso do aparelho passou a ficar entre 40% e 45%. O resultado sugere que a abordagem da apneia pode ter efeitos positivos sobre a movimentação dos espermatozoides, embora o estudo não permita afirmar, de forma isolada, que o distúrbio seja a causa direta das alterações encontradas.
Na avaliação dos autores, os episódios de interrupção da respiração e a consequente redução da oxigenação noturna podem ter relação com a saúde testicular. A falta de oxigênio no cérebro durante o sono e os distúrbios respiratórios noturnos são apontados como possíveis fatores capazes de afetar a movimentação dos espermatozoides e outros aspectos do funcionamento dos testículos.
“A avaliação de distúrbios respiratórios do sono pode ser considerada uma avaliação exploratória em homens que apresentam anormalidades seminais inexplicáveis”, escreveram os pesquisadores. A recomendação se aplica a casos em que existem alterações na composição ou no funcionamento do sêmen e dos espermatozoides, mas não foi identificada uma causa específica para o problema.
Número reduzido de participantes limita os resultados
Apesar dos achados, os próprios pesquisadores destacam limitações no trabalho. A amostra foi pequena, com apenas 94 homens avaliados, o que reduz a possibilidade de aplicar as conclusões à população masculina em geral. Por isso, os resultados devem ser interpretados como uma associação observada entre as condições, e não como uma comprovação definitiva de causa e efeito.
Outro obstáculo foi a adesão ao tratamento. O aparelho utilizado para controlar a apneia pode provocar desconforto, o que contribuiu para a redução do uso ao longo do tempo. Essa dificuldade impediu uma avaliação mais precisa sobre a efetividade da intervenção e sobre a manutenção, em períodos mais longos, da melhora registrada na motilidade espermática.
Os autores defendem a realização de novas pesquisas com um número maior de voluntários e maior adesão ao tratamento. Estudos com essas características poderão esclarecer melhor de que maneira a apneia obstrutiva do sono se relaciona à qualidade do sêmen e se o controle do distúrbio produz efeitos consistentes sobre a função dos espermatozoides.
