Nesta quarta-feira (2), às 21h30 (horário de Brasília), o Santos recebe o Palmeiras na Vila Belmiro para o jogo de volta das quartas de final da Copa do Brasil, buscando uma classificação que parece improvável após a derrota por 3 a 0 na partida de ida, disputada no Nubank Parque, em São Paulo. O resultado da primeira partida, conquistado pelo Palmeiras com gols de Andreas Pereira e duas vezes por Flaco López, colocou o time paulista em vantagem significativa na disputa, permitindo ao Verdão perder por até dois gols de diferença na partida de volta e ainda assim assegurar sua vaga na semifinal. Para o Santos, a missão é mais difícil: precisa vencer por quatro gols de diferença para avançar diretamente, ou por três gols para forçar a decisão nos pênaltis.
O cenário do Santos, porém, não é completamente desanimador. A equipe vem de uma vitória importante na Série A do Campeonato Brasileiro, ao derrotar o Corinthians por 1 a 0 na Neo Química Arena. Este resultado foi considerado fundamental na luta contra a zona de rebaixamento, reforçando a confiança do clube para o duelo contra o Palmeiras. Por outro lado, o Palmeiras, atual líder do Campeonato Brasileiro, vem de um empate por 1 a 1 contra o Mirassol, fora de casa, no último domingo (30). Apesar do resultado, o time paulista mantém vantagem na liderança, embora a diferença para o Flamengo, segundo colocado, tenha sido reduzida para quatro pontos, o que aumenta a pressão por bons resultados na competição nacional.
No aspecto técnico, o técnico Cuca deve escalar a equipe com seus principais jogadores, incluindo Neymar, que retornou ao time, e outros nomes de destaque. Contudo, o time do Santos terá algumas ausências importantes: o volante Gustavinho, que sofreu uma lesão na coxa durante a vitória sobre o Corinthians, e Gabriel Menino, que se recupera de uma lesão no joelho, não estarão à disposição. O técnico Cuca deve manter a formação que disputou o Brasileirão no final de semana, com possíveis novidades nas entradas de Alexander Barboza, Piquerez e Jhon Arias, que se recuperaram de problemas físicos recentes.
Já o Palmeiras, sob comando do técnico Abel Ferreira, deve manter a base do time que disputa o Campeonato Brasileiro, com algumas mudanças devido às lesões. O clube não contará com nomes como Jefté, que passou por cirurgia no joelho direito, Paulinho, que trata de uma lesão no tendão do músculo adutor da perna direita, e Ramón Sosa, que está fora por lesão na coxa esquerda. Por outro lado, Alexander Barboza, Piquerez e Jhon Arias, recuperados de problemas físicos, foram relacionados para o confronto, podendo ser opções para o técnico português. A escalação provável do Palmeiras inclui nomes como Gabriel Brazão, Igor Vinicius, Lucas Veríssimo, Luan Peres e Escobar na defesa; Willian Arão, Christian Oliva e Neymar no meio-campo; e Gabriel Bontempo, Barreal e Gabigol no ataque, sob comando de Abel Ferreira.
Diante do cenário, o Santos busca um resultado histórico para superar a desvantagem e avançar na competição, enquanto o Palmeiras tenta consolidar sua liderança e manter o favoritismo na disputa. A partida promete ser decisiva para ambos os times na busca por objetivos distintos nesta temporada.
