Embora os tumores na próstata sejam geralmente associados a homens mais velhos, crianças e adolescentes também podem desenvolver câncer nessa região. Nessa faixa etária, porém, os casos são considerados muito raros e têm características distintas das observadas em adultos. O principal tumor maligno primário da próstata entre meninos é o rabdomiossarcoma, doença que pode evoluir rapidamente e comprometer órgãos próximos, como bexiga, reto e uretra.
A condição é destacada durante o Novembro Azul, campanha tradicionalmente voltada à saúde masculina. Desde 2023, a mobilização passou a incluir também o Novembrinho Azul, criado pela Lei nº 14.694/2023. A iniciativa busca ampliar as orientações às famílias de meninos de até 15 anos sobre saúde sexual e reprodutiva, além de reforçar a necessidade de observar alterações persistentes e procurar atendimento médico.
De acordo com Ariel Kann, coordenador de Oncologia do Hospital Alemão Oswaldo Cruz, os tumores prostáticos são extremamente incomuns durante a infância e a adolescência. Quando surgem nesse período, o rabdomiossarcoma é o tipo maligno primário mais frequente na região. O especialista explica que a doença não deve ser confundida com o adenocarcinoma, tumor predominante entre homens adultos e idosos, já que se trata de enfermidades diferentes.
Crescimento do tumor pode afetar a urina e causar dor
O rabdomiossarcoma pode formar uma massa na pelve e crescer em ritmo acelerado. À medida que aumenta, o tumor pode exercer pressão sobre a bexiga, o reto e a uretra. Essa compressão pode provocar mudanças no funcionamento urinário, dor e outros sinais na região abdominal inferior.
Entre as manifestações possíveis estão dificuldade para urinar, redução da quantidade de urina eliminada e dor na parte baixa do abdome. Também podem ocorrer inchaço ou massa abdominal, perda de apetite e emagrecimento. No entanto, a presença isolada desses sintomas não confirma a existência de câncer, pois eles podem estar associados a várias condições comuns na infância.
Ana Paula Pedro Bom, oncologista pediátrica do Hospital Pequeno Príncipe, observa que os primeiros sinais podem ser confundidos com uma infecção urinária. Segundo ela, dificuldade para urinar e dor são queixas que aparecem nesse tipo de infecção. A especialista ressalta, porém, que os quadros infecciosos costumam vir acompanhados de febre e de dor mais intensa durante a micção.
A existência de uma tumoração no abdome, por outro lado, representa um sinal de alerta e precisa ser investigada. A recomendação é procurar avaliação médica quando os sintomas permanecem, principalmente se houver diminuição do volume de urina ou aumento do abdome. A investigação é importante mesmo quando a causa mais provável não seja um tumor.
Fatores hereditários estão presentes em uma parcela pequena dos casos
O rabdomiossarcoma infantil não costuma estar relacionado a hábitos de vida ou a fatores ambientais, diferentemente do câncer de próstata mais comum em adultos. Em situações específicas, o risco pode estar associado a síndromes genéticas raras, como a síndrome de Li-Fraumeni e a neurofibromatose tipo 1.
Apesar dessas associações, a maioria das crianças diagnosticadas não apresenta uma síndrome hereditária identificada. Segundo Ariel Kann, cerca de 85% a 90% dos casos ocorre de maneira esporádica. Isso significa que, na maior parte das situações, não é encontrada uma condição genética conhecida que explique o desenvolvimento da doença.
Diagnóstico depende de exames de imagem e análise do tecido
A avaliação médica pode incluir exames de imagem para determinar onde o tumor está localizado e qual é sua extensão. A ressonância magnética é um dos recursos utilizados nesse processo. O diagnóstico definitivo, entretanto, depende da biópsia, procedimento que retira uma amostra do tecido para análise.
O tratamento não segue o mesmo modelo empregado no câncer de próstata mais frequente entre adultos. Nos casos de rabdomiossarcoma, a estratégia geralmente reúne quimioterapia e cirurgia. A quimioterapia pode ser usada inicialmente para diminuir o tumor, enquanto a cirurgia busca removê-lo. Dependendo das características da doença, a radioterapia também pode fazer parte do tratamento.
A escolha terapêutica considera a extensão do câncer e procura controlar a doença ao mesmo tempo em que preserva, sempre que possível, os órgãos envolvidos e suas funções. Quando o tumor permanece localizado, as taxas de sobrevivência livre de eventos em cinco anos chegam a 70% a 80%, segundo Kann e os protocolos pediátricos modernos.
A descoberta em uma fase inicial também reduz o risco de o tumor atingir grandes dimensões na pelve ou se espalhar para outras partes do corpo. Quando há metástase, os pulmões são os locais mais frequentemente afetados. Ossos e medula óssea também podem apresentar disseminação da doença.
Atenção deve ser dada a alterações persistentes
O Instituto Nacional de Câncer (Inca) considera o câncer um dos principais problemas de saúde pública no mundo. Em diversos países, a doença está entre as quatro principais causas de morte antes dos 70 anos. A identificação precoce pode aumentar as possibilidades de recuperação, por isso alterações persistentes no organismo devem ser avaliadas por um profissional de saúde.
Perda de peso sem explicação pode aparecer em diferentes tipos de câncer, incluindo os tumores de estômago, pulmão e pâncreas. Caroços, inchaços e outras alterações persistentes na pele ou no corpo, especialmente nas regiões do seio, pescoço, virilha, testículos, axila e abdome, também exigem atenção.
Uma tosse que permanece por mais de quatro semanas deve ser investigada, principalmente quando ocorre junto com falta de ar ou sangue. Mudanças em pintas, como alteração de tamanho, cor ou formato, além de descamação, sangramento ou saída de líquido, também podem indicar a necessidade de avaliação.
A presença de sangue nas fezes ou na urina pode estar relacionada a tumores nos rins, na bexiga ou no intestino. Dor e dificuldade para urinar igualmente devem ser analisadas. Dores sem causa aparente, contínuas ou intermitentes, que persistem por mais de quatro semanas podem surgir quando tumores pressionam ossos, nervos ou outros órgãos.
Azia intensa e recorrente, especialmente quando associada a dor e sem melhora, além de dificuldade ou dor para engolir, pode estar relacionada a diferentes doenças, entre elas cânceres de garganta, estômago ou esôfago.
O Novembrinho Azul não recomenda que meninos sejam submetidos a exames específicos de rastreamento para câncer de próstata. Como o rabdomiossarcoma é raro, a proposta da campanha é incentivar o acompanhamento pediátrico, a observação de sinais incomuns e a busca por atendimento quando as alterações persistirem.
As consultas regulares permitem acompanhar o desenvolvimento da criança, identificar mudanças e examinar a genitália quando houver indicação. Pais e responsáveis devem conversar com os meninos sobre sintomas e procurar orientação profissional diante de sinais persistentes ou fora do padrão habitual.
