Uma professora aposentada de 58 anos, Iane Cardim, passou por uma longa jornada de busca por diagnóstico antes de descobrir que sofria de câncer de pulmão metastático. Fumante há quase 40 anos, ela enfrentou uma série de sintomas que foram erroneamente atribuídos a condições menos graves, como sinusite alérgica, mesmo após consultar mais de dez profissionais de saúde ao longo de seis meses.
Desde 2015, Iane começou a apresentar sintomas como tosse persistente, falta de ar e dores nas costelas, além de uma rápida perda de peso de aproximadamente 30 quilos. Apesar de relatar seu histórico de tabagismo — chegando a consumir até dois maços de cigarro por dia — os médicos que a atenderam, principalmente otorrinolaringologistas e alergistas, não suspeitaram de câncer de pulmão. Radiografias, exames de imagem e tratamentos para sinusite foram realizados, com avaliações que indicavam que seus pulmões estavam preservados, conforme avaliação de um pneumologista que realizou um raio-X.
A situação de Iane se agravou ao longo do tempo, com aumento da dificuldade respiratória, perda de peso e impacto na rotina de trabalho. A ausência de diagnóstico preciso só foi revertida após uma tentativa de investigação de refluxo gástrico por meio de uma endoscopia, que foi interrompida devido à queda de saturação de oxigênio durante a sedação. O exame, inicialmente, não revelou causas claras, mas a reação do organismo levou a uma nova avaliação com uma pneumologista, que solicitou uma tomografia de tórax. Sem contraste, o exame também não apontou a causa, o que atrasou ainda mais o diagnóstico.
Somente após sua internação e encaminhamento a uma oncologista especializada em pulmão, foi possível identificar a presença de um câncer de pulmão em estágio avançado, com metástases ósseas. Apesar do impacto emocional da notícia, Iane relata ter sentido um alívio ao finalmente compreender a origem de seus sintomas, o que lhe permitiu iniciar o tratamento adequado. Na porta do hospital, antes de ser internada, ela fumou seu último cigarro, refletindo a decisão de abandonar o vício que carregou por décadas.
Hoje, quase 11 anos após o diagnóstico, Iane vive com a doença de forma controlada e dedica seu tempo ao voluntariado, além de atuar como integrante do Comitê de Pacientes do Oncoguia. Sua experiência a motivou a lutar por maior conscientização e prevenção, buscando evitar que outras pessoas passem pelos mesmos obstáculos na busca por diagnóstico precoce.
De acordo com a oncologista Samila Mascarenhas, presidente do Grupo Brasileiro de Oncologia Torácica (GBOT), um dos principais desafios no combate ao câncer de pulmão é a semelhança de seus sintomas com os de outras doenças respiratórias. Ela destaca que sintomas como tosse persistente por mais de duas semanas, especialmente quando não respondem ao tratamento, além de falta de ar progressiva, dor no peito, rouquidão, perda de peso inexplicada e infecções respiratórias recorrentes, devem ser considerados sinais de alerta. A médica reforça que, embora o risco seja maior em fumantes e ex-fumantes, pessoas que nunca fumaram também podem desenvolver a doença.
A especialista explica que a dificuldade na detecção precoce se deve à natureza inespecífica dos sintomas, que muitas vezes são atribuídos a condições mais benignas. Ela ressalta a importância de ampliar o acesso a exames de rastreamento, como a tomografia de baixa dose, especialmente para indivíduos com alto risco de desenvolver câncer de pulmão, como aqueles com elevado histórico de tabagismo.
Segundo dados do Instituto Nacional de Câncer (Inca), o câncer é uma das principais causas de morte no mundo e representa uma preocupação crescente na saúde pública global. Quanto mais cedo a doença for identificada, maiores são as chances de tratamento bem-sucedido. Por isso, a conscientização sobre os sinais de alerta é fundamental, incluindo sintomas como perda de peso inexplicada, alterações na pele, tosse prolongada, mudanças em pintas, sangue na urina ou fezes, dores persistentes, azia forte e dificuldades ao engolir.
A experiência de Iane também evidencia os avanços no tratamento do câncer de pulmão, que hoje conta com terapias específicas capazes de direcionar alterações moleculares, além de imunoterapia, cirurgia, radioterapia e quimioterapia. Essas inovações têm contribuído para reduzir efeitos colaterais e ampliar a sobrevida dos pacientes. Para ela, a mudança no cenário do tratamento trouxe uma nova perspectiva de vida, que inclui práticas como a atividade física, alimentação equilibrada e uma postura de esperança e propósito, ao compartilhar sua história e lutar por maior conscientização.
