Durante períodos de alta circulação de vírus respiratórios, como no inverno, é comum que muitas pessoas apresentem quadros de gripe, resfriados ou outras infecções. Entretanto, há indivíduos que parecem passar anos sem adoecer, levantando a questão sobre a existência de uma imunidade naturalmente mais forte em algumas pessoas. Especialistas ouvidos pelo portal explicam que essa percepção não corresponde a uma imunidade inata superior, mas sim a uma combinação de fatores relacionados ao estilo de vida, genética, vacinação, alimentação, sono, prática de atividades físicas, nível de estresse e exposição a agentes infecciosos no cotidiano.
A alergista e imunologista Raquel Letícia Tavares Alves, do Hospital Samaritano Higienópolis, em São Paulo, esclarece que não há uma imunidade mais forte em determinados indivíduos. Segundo ela, a resposta do organismo às infecções é influenciada por diversos fatores que variam de pessoa para pessoa, e não por uma característica imunológica inata superior. Além disso, o ambiente em que a pessoa vive também desempenha papel importante. Por exemplo, uma professora que trabalha diariamente com crianças tende a ter maior contato com vírus do que alguém que trabalha em home office. Da mesma forma, quem utiliza transporte público com frequência está exposto a uma maior quantidade de microrganismos do que quem se desloca de carro ou moto.
A frequência com que alguém adoece também pode variar ao longo da vida. A infectologista Sumire Sakabe, do Hospital Nove de Julho, acrescenta que fatores como nutrição adequada, descanso, vacinação e ausência de doenças crônicas contribuem para uma menor incidência de infecções respiratórias. Ela observa que, ao iniciar atividades em creches ou escolas, crianças que anteriormente apresentavam poucos resfriados podem passar a ter múltiplas infecções, devido ao aumento da exposição a vírus e bactérias.
O organismo possui mecanismos de defesa naturais que impedem a instalação de infecções após o contato com agentes patogênicos. Segundo Sumire, a primeira linha de defesa inclui barreiras físicas e químicas, como a pele, mucosas, pelos nasais, cílios nas vias respiratórias e as amígdalas, que dificultam a entrada de microrganismos. Quando essas barreiras são ultrapassadas, o sistema imunológico ativa respostas celulares e produz anticorpos específicos para neutralizar vírus e bactérias.
O sistema de defesa também é fortalecido pela imunidade adquirida, que se desenvolve ao longo da vida por meio de contato com agentes infecciosos e vacinação. Werciley Júnior, infectologista do Hospital Santa Lúcia Sul, em Brasília, destaca que essa imunidade ajuda o organismo a responder de forma mais rápida e eficiente às futuras exposições.
Por outro lado, a busca por estratégias para potencializar a imunidade, como o uso de suplementos, vitaminas ou terapias intravenosas, é comum, mas muitas dessas práticas carecem de respaldo científico. Raquel Alves afirma que não há evidências de que alimentos específicos ou produtos da moda possam aumentar a imunidade além do seu potencial normal. Segundo ela, hábitos saudáveis — como dormir bem, praticar exercícios físicos, manter uma alimentação equilibrada e seguir o calendário de vacinação — contribuem para o bom funcionamento do sistema imunológico, mas não o tornam mais forte do que o natural.
A especialista alerta ainda para os riscos de produtos comercializados com promessas de melhorar as defesas do organismo. Algumas suplementações ou aplicações intravenosas podem causar efeitos adversos e não oferecem benefícios comprovados para a maioria das pessoas. Para ela, a melhor estratégia continua sendo a manutenção de hábitos saudáveis e a vacinação em dia, que oferecem proteção efetiva contra diversas doenças respiratórias.
