O Vasco da Gama assegurou a vaga nas oitavas de final da Copa Sul-Americana com vitória por 1 a 0 sobre o Independiente Medellín-COL, em São Januário, nesta sexta-feira. O gol decisivo foi anotado por Thiago Mendes aos 39 minutos do segundo tempo, fechando o placar do confronto e mantendo o Cruzmaltino na competição. Na soma dos dois jogos, o time carioca já havia empatado por 2 a 2 na Colômbia, o que garantiu a classificação graças ao triunfo por 3 a 2 no agregado.
O Vasco avançou à próxima fase após o empate sem gols no primeiro jogo entre as equipes, que ocorreu no país colombiano. Com o resultado agregado desfavorável ao Medellín, o time gaúcho avançou, carimbando passagem às oitavas da Sul-Americana. O próximo desafio do Vasco nas oitavas ocorrerá entre os dias 11 e 13 de agosto, com a definição de mando de campo: a equipe carioca inicia a disputa em casa, contra Olimpia-PAR. A data e o horário específicos da partida ainda não foram confirmados pela Conmebol.
Além da participação na Sul-Americana, o Vasco também tem compromisso no dia seguinte, sábado (1º), às 17h30 (horário de Brasília), no Maracanã, diante do Fluminense, pela Copa do Brasil, em jogo ainda decisivo para o futuro da temporada. A programação evidencia o calendário lotado de viagens e confrontos entre competições, que exige planejamento e rendimento constante do elenco).
No aspecto técnico, o primeiro tempo em São Januário foi marcado por um nível técnico abaixo do ideal, com uma sequência de erros de passe e de decisões precipitadas de ambas as equipes. A ovação da torcida não conseguiu transformar o cenário em oportunidades claras de gol, e a etapa inicial terminou sem balanças no placar. Do lado colombiano, o Medellín foi quem mostrou maior intensidade nos minutos iniciais, explorando a velocidade para tentar desorganizar a defesa vascaína, ainda que sem culminar em jogadas de perigo efetivas para Léo Jardim.
Na segunda metade, o panorama permaneceu equilibrado, embora o Vasco tivesse mais posse de bola buscando construir lances. Ainda assim, as ações ofensivas apresentaram pouca efetividade e sofreram com a marcação firme do adversário. Com o passar do tempo, o jogo se tornou mais tenso, sobretudo após a saída de Robert Renan por lesão, que exigiu a entrada de Saldivia, além das alterações de Jair e outros momentos de pressão vascaína. O Medellín, por sua vez, continuou buscando velocidade para surpreender a defesa rival.
Em campo, o árbitro Maximiliano Ramírez, da Argentina, teve apoio de Pablo Gonzales e Pablo Acevedo, também da Argentina, para as ações em linha, com o recurso do árbitro de vídeo conduzido por Hector Paletta. A partida teve cartões amarelos para Spinelli, Jair e Thiago Mendes, do Vasco, e para Varela e Klinger, do Medellín. Não houve expulsões.
O gol do Vasco saiu em uma jogada coletiva bem trabalhada por Adson, que abriu espaço pela direita. Paulo Henrique tabelou na entrada da área e encontrou Thiago Mendes, que finalizou com precisão para garantir o triunfo e a vaga nas oitavas. O capitão vascaíno celebrou com o time o feito de avançar em uma partida que demandou superação diante da pressão da torcida e da necessidade de reagir para consolidar o resultado.
Escalações e profissionais envolvidos
Vasco da Gama: Léo Jardim; Paulo Henrique, Cuesta, Robert Renan (Saldivia) e Lucas Piton (Cuiabano); Tchê Tchê (Adson), Thiago Mendes e Ramon Rique (Jair); Andrés Gómez, Nuno Moreira e Spinelli (Brenner). Técnico: Pedro Emanuel.
Independiente Medellín: Chaux; Esneyder Mena, Mantilla, Varela e Jhan Mena; Didier Moreno (Perlaza), Loboa (Yony) e Juan Córdoba (Klinger); Martegani, Montaño (Cataño) e Jeison Medina. Técnico: Luís Perea.
Gol: Thiago Mendes (39 min do 2º tempo), Vasco. Cartões amarelos: Spinelli, Jair, Thiago Mendes (VAS); Varela, Klinger (IND). Local: São Januário, Rio de Janeiro. Data e horário: 29 de julho de 2026, às 19h (de Brasília). Árbitro: Maximiliano Ramírez (ARG). Assistentes: Pablo Gonzales (ARG) e Pablo Acevedo (ARG). Árbitro de vídeo: Hector Paletta (ARG).
