O Corinthians recebe o Estudiantes nesta quarta-feira (16), às 21h30 (horário de Brasília), na Neo Química Arena, em São Paulo, em partida decisiva pelas quartas de final da Copa Libertadores da América. Após um empate por 1 a 1 na partida de ida, na Argentina, o clube paulista busca avançar na competição continental, enquanto o time argentino tenta manter sua trajetória de sucesso na competição.
A igualdade no placar na partida de ida mantém a disputa aberta, com a classificação dependendo do resultado desta quarta-feira. Uma nova igualdade levaria a uma decisão por pênaltis, enquanto qualquer vitória do Corinthians ou do Estudiantes garante a classificação ao vencedor. Caso haja vitória por um gol de diferença, o time que marcar mais gols na Neo Química Arena avançará às semifinais. A fase seguinte da Libertadores será definida também pelo confronto entre Flamengo e Del Valle, no Maracanã, nesta quinta-feira (17), com os cariocas em vantagem após vencerem por 2 a 0 em Quito.
O Corinthians chega pressionado após um período de resultados ruins no Campeonato Brasileiro, onde acumula quatro derrotas consecutivas, o que o colocou próximo da zona de rebaixamento. Sua última vitória na Libertadores foi na fase anterior, ao derrotar o Rosario Central por 1 a 0, em 20 de agosto. Desde então, o time de Fernando Diniz não conseguiu vencer na competição continental, além de registrar um empate na ida contra o Estudiantes na Argentina. O técnico Fernando Diniz deve escalar uma equipe com Hugo Souza no gol, e uma linha defensiva composta por Matheuzinho, Gabriel Paulista, Gustavo Henrique e Matheus Bidu. No meio-campo, atuam Allan, André Carrillo, Breno Bidon e Rodrigo Garro, com Kaio César e Memphis Depay no ataque.
O Estudiantes, por sua vez, busca manter sua tradição de boas campanhas na Libertadores, tendo sido campeão pela quarta vez em 2009, além de ter chegado às semifinais em 2009, sua última participação na fase de elite do torneio. O time argentino vem de um bom momento na competição, com o técnico Alexander Medina apostando em uma escalação com Muslera no gol, defensores como Mancuso, Santiago Núñez, González Pírez e Eric Meza (com Tomás Palacios como alternativa). No meio, atuam Lucas Piovi, Alexis Castro, Baltasar Rodríguez e Joaquín Correa, enquanto Tobio Burgos e Guido Carrillo formam a dupla de ataque. A equipe argentina tenta avançar às semifinais pela segunda vez consecutiva, após sua última participação em 2009.
A partida na Neo Química Arena promete ser um confronto de alta intensidade, com o Corinthians buscando superar a pressão e evitar uma eliminação precoce na competição, enquanto o Estudiantes tenta repetir seu desempenho de 2009, quando conquistou seu quarto título continental. A expectativa é de um jogo equilibrado, com ambos os times cientes da importância do resultado para suas temporadas e histórias na Libertadores.
