Na abertura do returno da Série A do Campeonato Brasileiro, Cruzeiro e Botafogo se enfrentam neste domingo, 26, às 16h (de Brasília), no Mineirão. O duelo coloca frente a frente dois times próximos na tabela de classificação e traz reencontros relevantes envolvendo o técnico Artur Jorge, que hoje comanda a Raposa e terá pela frente o antigo clube.
As equipes chegam ao compromisso muito próximas na tabela. O Cruzeiro ocupa a oitava posição, somando 27 pontos até aqui, enquanto o Botafogo aparece logo abaixo, na nona colocação, com 26 pontos. O confronto ganha ainda contorno estratégico pela proximidade entre as equipes na corrida por uma vaga na próxima edição da Copa Libertadores. O primeiro time que hoje figura na zona de classificação ao torneio é o RB Bragantino, com 30 pontos, quatro a mais do que o atual oitavo colocado.
Para a equipe do Cruzeiro, o cenário é marcado por desfalques importantes. O técnico Artur Jorge não poderá contar com Gerson e Matheus Pereira, suspensos, além de Gabriel Pec, que sofreu uma fratura na tíbia da perna esquerda na última quarta-feira, 22. Em contrapartida, o retorno de Lucas Romero deve proporcionar alívio no meio-campo, abrindo espaço para Matheus Henrique atuar na posição de armador. Ainda sobre o meio-campo e o ataque, as vagas deverão ser disputadas por Lucas Silva, Marquinhos, Wanderson, Bruno Rodrigues e Kaique Kenji, que lutam pela titularidade conforme o decorrer da semana de treinamento.
Outra novidade anunciada é a presença de Zé Lucas entre os relacionados. O jovem ganhou espaço após chegar a Belo Horizonte neste sábado, 25, com o objetivo de reforçar o elenco, e foi relacionado para o confronto, ajudando a compor as opções de Artur Jorge para o setor ofensivo.
O Cruzeiro chega embalado para o confronto, embalado por uma sequência de cinco jogos de invencibilidade no Campeonato Brasileiro. A vitória sobre o Internacional por 2 a 1, na última quinta-feira, 22, reforça o momento positivo da equipe mineira, que busca manter o momento na retomada do segundo turno da competição.
Do lado do Botafogo, o panorama é positivo em termos de disponibilidade de elenco. Sem desfalques por suspensão, o Glorioso poderá contar com o retorno de Ferraresi após cumprir três cartões amarelos, além da presença de Danilo, que tem participação assegurada e fica à disposição para retornar ao time titular. O meia Danilo, inclusive, não deve sair nesta janela de transferência para o Palmeiras, possibilidade que ainda era cogitada, mantendo o jogador à disposição de Franclim Carvalho, técnico alvinegro, para o duelo de domingo.
O treinador Franclim Carvalho, por sua vez, terá à disposição nomes que podem ser novidades para a partida. Gabriel Batista, Paulinho e Lucas Monzón já haviam ficado no banco na última rodada, contra o Santos, abrindo margem para que Domingos Andrade apareça como uma possível novidade no time titular. A seleção de alternativas reforça o estilo de jogo do Botafogo, que busca manter o equilíbrio entre defesa firme e poder de ataque.
Os reencontros não param por aí. Artur Jorge, hoje à frente do Cruzeiro, enfrentará pela primeira vez o Botafogo, clube onde construiu parte de sua trajetória vitoriosa, marcando época ao conquistar, em 2024, o Campeonato Brasileiro e a Copa Libertadores. Além disso, o técnico luso terá de lidar com Franclim Carvalho, antigo pupilo que o acompanhou como auxiliar técnico durante grande parte da carreira e que hoje comanda o Botafogo, ampliando o drama do reencontro técnico.
O Mineirão deverá receber um bom público para a partida. A venda antecipada já havia registrado 25 mil ingressos, e a assessoria do estádio indicou uma previsão de público próximo de 40 mil torcedores, o que reforça a importância do jogo para as equipes e para a torcida.
Prováveis escalações
Cruzeiro: Otávio, Fagner, Fabrício Bruno, Jonathan Jesus e Gabriel Rojas; Lucas Romero e Matheus Henrique; Luis Sinisterra, Bruno Rodrigues (Lucas Silva), Wanderson (Marquinhos) e Kaio Jorge. Técnico: Artur Jorge.
Botafogo: Warleson, Vitinho, Ferraresi, Justino e Alex Telles; Medina, Huguinho (Danilo) e Montoro; Villalba, Arthur Cabral e Matheus Martins. Técnico: Franclim Carvalho.
Transmissão: A Itatiaia transmite o jogo no rádio (AM 610 e FM 95,7) e em seus canais oficiais no YouTube ([@itatiaiaoficial](https://www.youtube.com/@itatiaiaoficial) e @itatiaiaesporte). Na televisão, o duelo será exibido pela TV Globo (TV aberta) e pelo Premiere (streaming).
