O Cruzeiro confirmou neste sábado (25) a contratação do volante Zé Lucas, jovem jogador de 18 anos que foi formado nas categorias de base do Sport. O acordo prevê vínculo com o clube celeste até junho de 2031. A oficialização da operação ocorre em um momento em que o atleta já pode ser inscrito para atuar com a camisa cruzeirense.
De acordo com apuração da Itatiaia, a negociação pode alcançar o valor de até 29 milhões de reais. A estrutura financeira envolve um pagamento fixo de 3,5 milhões de euros (aproximadamente 20,2 milhões de reais) e até 1,5 milhão de euros (cerca de 8,8 milhões de reais) em metas e bônus. Os números revelados indicam um negócio de alto potencial de valorização para o clube mineiro, que vê no volante uma peça de projeção de longo prazo para o meio-campo.
A transação também envolve dois jogadores do Cruzeiro, que entram como parte da negociação. Chico da Costa, atacante contratado no início do ano junto ao Mirassol, e Murilo Rhikman, volante das categorias de base, foram usados na operação. Ambos não vinham sendo considerados parte dos planos para a primeira equipe, o que facilita a formalização da contratação de Zé Lucas ao clube celeste.
A caminho de Belo Horizonte, Zé Lucas deve passar por exames médicos ainda neste sábado e, posteriormente, assinar o contrato com o Cruzeiro. O jovem atleta já havia tido o nome registrado no Boletim Informativo Diário (BID) da CBF na noite de sexta-feira (24), indicando o andamento acelerado do processo para regularizar a transferência.
Zé Lucas é natural de Vitória de Santo Antão, no estado de Pernambuco, e nasceu em 23 de março de 2008. O jogador foi formado nas categorias de base do Sport, onde foi apontado como uma das maiores promessas do clube nordestino. Sua ascensão no futebol profissional teve início em 2025, ano em que fez sua estreia entre os profissionais e passou a receber convocações para as seleções de base da Confederação Brasileira de Futebol (CBF).
Na temporada vigente, Zé Lucas disputou 23 partidas, sendo 22 como titular, o que reforça a avaliação de que o atleta já tem condições de atuar com regularidade em equipes de alto nível. Internamente, o Cruzeiro trata a contratação como um investimento de longo prazo, mas entende que o volante pode contribuir de forma relevante já em 2026. No momento, o elenco comandado pelo técnico Artur Jorge conta com Lucas Romero como o único volante de origem no elenco com essa característica, o que aumenta a previsibilidade de uso de Zé Lucas ao longo da temporada.
A transferência é apresentada pelo Cruzeiro como parte de uma estratégia de fortalecimento do meio-campo e de reposição de jovens atletas com potencial de acelerar a reposição de peças no plantel. O clube confirma que o acordo envolve metas e bônus que podem impulsionar o custo total da operação, mas mantém o foco na formação de um jogador que possa desempenhar, no curto e no longo prazo, um papel relevante na equipe principal. Com a chegada de Zé Lucas, a expectativa é ampliar o leque de opções no setor e reforçar um processo de renovação que vem sendo perseguido pela diretoria celeste nos últimos períodos, buscando equilíbrio entre experiência e juventude no atual elenco.
